Současný vysokorychlostní internet se neobejde bez několika základních stavebních kamenů, jako jsou směrovače nebo přepínače, které se spíše než těmito českými slovy označují jejich anglickými ekvivalenty – routery a switche. Žádný z těchto prvků se neobejde bez určitého rozhraní, kterým musí komunikovat s dalšími datovými prvky zapojenými do internetu. V současné době jsou tato rozhraní hlavně optická, protože jedině optika dokáže nabídnout požadovanou rychlost při zachování přijatelné ceny na množství přenesených dat. Text se snaží zaměřit i na příklady z praxe.