Na povrchu buňky se nachází permeabilní membrána. Prostřednictvím přestupu vody na základě osmotického gradientu dochází k udržení objemu buňky. Stabilita intracelulárního prostředí je nutná pro přežití buňky. Ke stabilitě homeostázy intracelulárního prostředí přispívá činnost iontové pumpy Na⁺/K⁺-ATPázy, sodíko-draselné pumpy. Na⁺/K⁺-ATPáza je transmembránový protein, nachází se v buněčné membráně většiny buněk lidského těla. Je aktivním přenašečem, převádí ionty sodíku a draslíku přes buněčnou membránu, a to proti koncentračnímu gradientu. Sodík z intracelulárního prostoru do extracelulárního, draslík z extracelulárního prostoru do intracelulárního. Vzhledem k přenosu dvou substancí se mluví o kotransportu (za dva ionty draslíku přesunuté intracelulárně přenese sodno-draselná pumpa tři ionty sodíku). V důsledku toho se vytváří v buňce záporný potenciál a považuje se tudíž za elektrogenní pumpu. V důsledku ischemie, hypoxie a hypoglykemie dochází k nedostatku ATP, a tím k narušení funkce Na⁺/K⁺-ATPázy. V konečném důsledku může dojít k poškození buněčné membrány a intracelulární látky se dostanou do extracelulárního prostředí. Vzhledem k tomu, že imunitní systém nebyl tomuto běžně vystaven, nevznikla vůči těmto látkám imunotolerance. Dochází k aktivaci imunitního systému, vzniku zánětu a poškození buňky.